用法、例子和历史
的单一的“他们”是用的吗第三人称复数代词他们有一个单一的意思-即。,to refer to one person without using “he” or “she.”
单数“they”已经存在了数百年,但它一直被指责为语法错误。现在,当你需要一个中性的单数代词时,它被大多数风格指南和字典推荐为最佳选择。
你可以用单数“they”来表示:
- 一个通用的个人他的性别在文中是未知的或无关的
- 一个特定的人既不是男性也不是女性(或者你不知道他的性别)
单数they表示一般的个体
当你在做a的时候,你可以用单数" they "泛化,指身份不明的人,或故意隐藏人的性别防止他们被认出来。
如果你发现单数“they”在这些情况下读起来很尴尬,可以选择包括使主语多元化在句子中使用the客观的代名词“一个”,或者修改句子结构这没有代词是必要的。
单数they指特定的人
你应该用单数“他们”来指代那些既不认为自己是男性也不认为自己是女性的人,或者那些以其他方式表明这是他们的偏好的人。在这方面忽视别人的喜好被认为是不尊重的。
你应该把单数的“他们”用在认同它的人身上,而不是所有人。当提到一个特定的人时,总是用their首选的代词性别或其他。
他们是还是他们是?
虽然“they”在这些语境中是单数意思,但它仍然以复数形式使用,即动词的复数形式。这意味着在标准英语中,只能说“they are”,而不是“they is”。这同样适用于其他动词。
对一些人来说,复数动词的单数含义听起来不自然,但这些动词与第二人称代词“you”是相同的,它既可以用作复数,也可以用作单数(例如,“you are”,而不是“you is”),所以很难证明反对的理由。
他们自己还是他们自己?
由于其单数意义,中性单数反身代词最合乎逻辑的选择是“themselves”,而不是“themselves”。这类似于当意思是单数时,用“yourself”代替“yours”。
然而,“他们自己”的使用仍然没有被普遍接受。韦氏词典将其标记为“非标准”,尽管他们指出它正在被广泛使用。APA的风格支持“他们自己”或“他们自己”,注意到前者仍然更常见。
如果你担心正确,最好的建议是坚持使用“themselves”,但“themselves”也是一个可以接受的选择,这取决于你的风格指南。当意思是复数时,总是使用“themselves”。
他或她对他们
在单数“他们”被广泛使用之前,性别包容性的一种常见方法是使用阳性和阴性代词的组合(例如,“他或她”,“他/她”,“她或他自己”,“她或他的”)。
大多数风格指南现在更喜欢使用单数的“they”而不是这些公式,主要有两个原因:
- 使用一个词,而不是两个或三个词,更简洁易读。
- 对于喜欢人称代词为“他们”的人来说,“他或她”并不是一个合适的选择。因此,它不能用于特定的人,而且在指代一般的个人时,它的包容性不如“they”。
出于这些原因,我们也建议使用“他们”,而不是“他或她”。
It vs. they
“它”,“它的”和“本身”被称为中性或无生命的代名词。虽然“中性”这个词在这里确实是指这些词是中性的,但它们不应该用来指代人。称某人为“它”被认为是不人道的,非常不尊重。
中性代词用来指代无生命的物体、概念、地方,有时也用来指代动物(有性别的代词有时也用来指代动物,尤其是宠物)。人类中性代词的正确选择是单数“they”。
避免歧义
和所有代词一样,当使用单数“they”时,请确保清楚地使用“to”谁你指的是。因为它没有说明性别,可以是复数也可以是单数,“they”很容易导致混淆。为了避免问题,你可能不得不重新措辞。
在下面的第一句中,“they”的先行词可能是老师,也可能是学生,或者两者都是。在修订后的版本中,主题被直接命名,从上下文可以清楚地看出,“他们的工作”也指的是学生。
历史上奇异的他们
尽管有时被批评为不必要的新奇事物,但单数“they”实际上至少从14世纪就开始使用了。它出现在杰弗里·乔叟和艾米莉·狄金森等著名作家的作品中。
18世纪出现了反对意见,理由是复数代词不应该有单数先行词。但同样的从复数到单数的转变已经发生在“you”这个词上,我们不再认为这是一个问题。语法学家的抱怨并没有阻止单数“they”的继续使用,但他们确实在某种程度上诋毁了它。
直到最近,语言权威机构才积极支持单数“they”。还有一个发展是全新的:用“他们”来指代那些既非男性也非女性的特定人群。乔叟可能不熟悉这个用法,但这并不意味着它现在没有用处。